光雨在漩涡中心凝结成半透明的菱形晶体，表面流转着与陆烬识海里时渊法典相同的金色纹路。
晶体深处浮起陈渊的声线，带着玩世不恭的尾音："我的赌局...从来不是为了卡牌，只为证明自由意志能超越观测者循环。"陆烬的瞳孔微微收缩——他想起三个月前在黑市地下拍卖场，陈渊将纹章烙进他腕骨时说的"最后一张底牌"，原来从那时起，这个总叼着雪茄说"一切都是生意"的男人，就把自己的命途也押进了这场对抗轮回的赌局。
"程砚！"沈璃突然低喝。
她后颈的金焰暴涨三尺，时之锁链上剥落的锈痕竟化作金色龙影，带着破风之声直刺向程砚的虚影。
陆烬看见那道锁链穿过虚影时，程砚的表情第一次出现裂痕——他瞪圆的眼睛里，世界树的根系正以肉眼可见的速度枯萎。
而凌苏夜腕间的黑纹早已消散，幽蓝熵能裹着她的手掌，在锁链与虚影接触的瞬间涌出，与金色龙影撞出湮灭的火花。
"锈痕闭环的终极真相..."沈璃的声音突然变得沙哑，像是同时在说给自己和陆烬听，"初代使徒选择保留自由意志，代价是成为所有观测者的''锚点''。"她眼尾的金焰里浮出与契约密钥相同的纹路，陆烬这才发现，那些他曾以为是时之力暴走的锈痕，原是初代用自身意志刻下的"保险栓"——防止后来者重蹈被规则吞噬的覆辙。
凌苏夜突然松开陆烬的手。
陆烬心头一紧，却见她抬起手，指尖的幽蓝熵能正托住缓缓下落的契约密钥。
她的睫毛在熵能光晕里颤动，嘴角勾起抹极淡的笑："数值界面显示，世界树侵蚀度...归零了。"陆烬这才注意到，不知何时，实验室地面的阴影已褪成正常的灰白色，程砚的虚影碎成星屑，连空气里残留的规则锁链都消失得干干净净。
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