夜已经很深了。
吴天德伏在永合庄外的老槐树上，一是为了窥探庄内虚实，二是为了积蓄体力。
一连跑了数十里路，即便他是一个练武之人，也有些吃不消了。
风卷着秋虫的嘶鸣掠过耳际，他锐利的目光穿透夜色，锁定了那座青砖灰瓦的阔大宅院。
院墙高耸，檐角飞翘，两盏昏黄的气死风灯悬在朱漆大门两侧，映得大门口忽明忽暗。
更关键的是，院墙根下每隔几步便有一个手持木棍的汉子来回踱步，粗布短打，面黄肌瘦，显然是乌庄头带来的庄户人家。
“呵，破绽百出。”吴天德在心底冷笑。这些老农虽神情紧张，却脚步虚浮，眼神飘忽，连最基本的警戒阵型都没有。
有人打着哈欠挠着痒，有人靠着墙根偷偷抽旱烟，彼此间的空隙大得能跑过一头驴。对于吴天德这种在江湖上摸爬滚打、又经过军营历练的人来说，这样的守卫形同虚设。
他深吸一口气，身形骤然绷紧，如一支离弦之箭般悄无声息地掠出。脚尖在墙头瓦片上轻轻一点，借力翻身，整个过程不过瞬息，落地时连一丝尘土都未惊动。
随即他猫腰窜到最近的一栋厢房后，确认四周无人，便如壁虎般攀上房檐，稳稳趴在了屋脊之上。
瓦片冰凉，透过单薄的衣料沁入肌肤。吴天德屏住呼吸，将耳朵贴向瓦片，底下的说话声便清晰地传了上来。
“这回也不是珍老爷不给你面子，他也是被逼急了。”一个略显嘶哑的声音响起，带着几分无奈，“若是你们田庄上交的租子不够，他不但对付不了吴天德，只怕是府里的开销都支撑不了了。”
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