“可你悟性高啊，”我想起之前先生讲《诗经?蒹葭》，他随口说出“露凝为霜，恰如相思成结”的比喻，连先生都赞他“灵气逼人”，“就算这次考不中，去见识见识考场规矩，熟悉熟悉，对往后也有好处。”
他突然松开揪着衣襟的手，双手背在身后，像是藏着什么秘密，脚尖一下下踢着桌腿，发出“嗒嗒”的轻响：“我本来就不打算科举。”声音虽轻，却带着股不容置疑的认真，“家父让我来书院，不过是想让我学点规矩，收收玩心——我在家总跟着小厮们掏鸟窝、斗蟋蟀，母亲说再不管教，就要成‘纨绔子弟’了。”
“那你为何不早说？”我有些惊讶，目光落在他腰间那枚鲤鱼跃龙门的玉佩上——玉质温润，雕工精巧，我一直以为是他盼着科考高中的寓意，没想到竟是长辈随意给的饰物。
苏文砚低下头，手指卷着发辫末端的青色丝带，一圈又一圈，把丝带都卷得变了形：“我怕你们笑话我。”他声音闷闷的，像被捂住了口鼻，“你们都为科举熬了这么多年，日夜苦读，把考场当改变命运的独木桥。我却把书院当‘学规矩’的地方，混日子似的，先生和院长要是知道了，肯定不会再对我这么好，同窗们也会觉得我浪费名额。”
阳光透过窗棂照在他脸上，那双秋水般的眼睛里满是忐忑，长长的睫毛垂下来，像受惊的蝶翼轻轻颤动，倒像个偷吃了糖却怕被发现的孩子。我看着他泛红的眼角，突然想起冬日里他把暖手炉硬塞给我时的爽快，春日里教我折纸鸢时的雀跃，原来这活泼开朗的表象下，藏着这么多小心翼翼的心思。
“哪会笑话你，”我拍了拍他的肩膀，掌心传来他布料下温热的体温，“读书本就不止为了科举，有人为功名，有人为明理，有人为寻趣——你能来书院学规矩、长见识，找到自己喜欢的事，也是一种收获。”
他猛地抬头，眼睛亮晶晶的，像落了星光，连带着脸颊的红晕都淡了些：“真的？你不觉得我胡闹？不觉得我辜负了先生的教导？”
见我重重点头，他突然笑起来，酒窝浅浅地陷在脸颊上，揪着衣襟的手指也终于松开，“其实我更喜欢画画！我想走遍天下，把名山大川都画下来——画长江的波涛，画泰山的云海，画江南的杏花雨！只是家母说，商贾之家的子弟，也该学点文墨，不然出去会被士绅们笑话‘满身铜臭’。”
第23章清风不恋举子名
“那你更该去考场上看看，”我拿起他那篇只写了开头的策论，指尖拂过纸上淡淡的墨痕，“就当去画考场的红墙绿瓦，画考生们的百态，也算没白来这一趟备考的日子。”
苏文砚歪着头想了想，突然拍手叫好，眼底的犹豫一扫而空：“好主意！我就去看看考场长啥样，顺便给你画张‘加油图’！”他拿起狼毫，在宣纸上飞快地勾勒起来，不多时，一只振翅欲飞的白鹤便跃然纸上，鹤喙叼着一张写有“晏兄必中”的红笺，笔锋虽略显稚嫩，却透着股鲜活的真诚。
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