袁绍虽无直言，但荀谌心中了然。今袁绍让他再次出使张虞，无非是看张虞是否信守诺言，以河内郡换所下的冀州城邑。
“公孙瓒呢？”沮授蹙眉问道。
袁绍沉吟良久，说道：“公孙瓒帐下多骑，我军初据冀州，不宜与之交手。我今书信与他，看能否劝其退兵。若公孙瓒执意不退，休怪绍出兵了！”
见袁绍布置妥当，沮授微微颔首，对袁绍的政治手段甚是满意。相比张虞与巨鹿、甘陵二郡守而言，公孙瓒为冀州之大敌。今如能先解决公孙瓒，冀州诸郡事轻易可平。
且不言袁绍安抚河北州吏，整顿冀州兵马，而当公孙瓒收到袁绍让他罢兵而归的书信，自是忿忿不平。
安平，郡治乐成。
郡府内，公孙瓒手里扬着袁绍所写书信，谓堂下左右文武，冷笑道：“袁绍邀我同取冀州，我辛辛苦苦率兵进至安平，而他却使诈夺了韩馥的州牧位。今又来信劝我退兵，当真欺我太甚！”
见公孙瓒欲趁袁绍立足不稳而率兵进攻，关靖当即起身，拱手说道：“禀将军，袁绍率讨逆之兵，兼冀州之卒，其兵马不容小觑。以靖之见，今欲讨伐袁绍，不如联络荆州袁术，并召幽州步骑南下。”
“荆州袁术？”
“然也！”
关靖说道：“袁术与袁绍虽为同族，但相互仇视。袁术委孙坚为豫州刺史，而袁绍拜周昂为豫州刺史，招揽颍川旧部，突袭鲁阳，与孙坚互相征伐。故将军可遣骑卒南下，交好荆州袁术，以同伐袁绍及其党羽。”
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