“袁术昔日在时，宠幸小人，骄奢淫逸。今至宛城，孤欲治郡，不知有何见解？”张虞神情淡然，问道。
“禀大王！”
袁秘沉吟少许，拱手说道：“旧时袁公在任，南阳民众重徭役，修缮宫殿，疏通河道，转运军辎，年年操劳。因徭役沉重，出逃百姓甚多，刑法因此而严峻。故大王欲安南阳百姓，轻徭薄赋，宽法待民，便能得南阳人心。”
“仅此而已？”
张虞说道：“无士卿兼并土地，广招部曲之事？”
“安无此事！”
“荆州本身宗贼横行，袁公入荆州，广封官职于宗贼，以得宗贼效力，故人口多有隐匿。”
袁秘苦笑了声，说道：“加之袁公好学高祖，待下宽松，故士卿多有招纳民众，兼并田亩，户籍减少甚多。如袁公初掌南阳时，在册民籍有三十余万户。而至今下之时，在册民籍仅有十余万户。虽有遭伤寒侵袭，但户籍不应如此单薄。”
东汉时期的南阳可非后世河南南阳，因刘秀为南阳人，左右元从多为南阳人，历代皇帝无不至南阳祭拜、巡视，故从开国起，南阳号帝乡。
至中期始，随着宦官登上东汉的政治舞台，借‘同乡则言语习惯相同’的优势，南阳出生的宦官占超半数，至此南阳便不止勋贵、士人政治势力活跃，而是有三只政治集团。
政治集团的活跃，保证了南阳地位崇高，经济政策优渥，故南阳拥有十余处冶铁工坊，并向周围十余郡输出铁器。甚至利用荆州无盐出产的特性，南阳承接河东盐的转运或售卖。
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