徐恒在殿外伫了一小会，下阶离去。王玉英在窗后隔纱偷瞧，一地月光撒在他挺拔的背影后。她仰望光华满月，吸了吸鼻子。
翌月初一，皇帝破例没有至坤宁宫临幸中宫。
白驹过隙，再到十五，已是中秋。
霜月团圆天似水，桂子香闻上界留，宫中照例要开中秋宴，帝后须一同出席，共焚表文，祭天祈愿，徐恒提前两日差人知会王玉英。
王玉英气归气，闹归闹，却从没想过坏这些江山社稷的大事。她着九龙四凤冠，袆衣大带，梳妆打扮，一丝不苟，华冠丽服，光彩照人。无论焚文还是祭天，皆从容端庄，凤仪威严。
该噙笑时，她会恰到好处地噙起唇角，会含笑和皇帝对视，但始终和他保持一掌以上距离。
礼毕，开宴，帝后坐在上首，宫伶奏乐，舞姬献技，丝竹管弦中王玉英瞟向案上的莲花酥、姜茶，还有一碟清蒸螃蟹和醋蒜蘸料。她忽觉手上一紧，垂眼瞥去，案下徐恒主动捉住她的手，因为用力，他手背骨节和青筋一道凸起，指甲干净，五指修长。
王玉英要抽手，徐恒却捉得紧紧，她能感受到他强烈不肯松开的意愿。
她心骤酸。
徐恒倾身，用只有他俩能听见的声音轻言细语：“娘子，消气吧。”
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