淑妃感觉自己像根蜡烛，火苗跃动烧至最旺，却在下一刹化为灰烬。
“臣妾叩谢圣恩。”她收回目光，垂下眼，头也跟着低下，再次跪拜时语气再无起伏。
徐恒颔首，待淑妃拜别，他也离开暖阁回书房。庆福以为皇帝会继续批改奏章，哪知徐恒坐下，沉默须臾，发问：“马昱的线报呢？”
车骑将军马昱护送淑妃省亲，亦要将她的一举一动汇报给皇帝。
庆福急忙命人呈上，徐恒亲自拆开，视线接连跃数行，旁的皆不细瞧，目光独落在淑妃祈福所去道观。
见的确是太一观，他一颗悬着的心方才落下——自王玉英移居玉清观后，徐恒有暗中下令，后宫女眷、朝中臣子祈福皆不允去玉清观，免她糟心。
徐恒将信纸一角靠近烛台，线报迅速燃尽。
他重新执笔，批阅奏章。待全部忙完，庆福才双手捧着个檀木盘近前，徐恒往下一晲，就瞧着盘中彤册。
他心底叹了口气，他实在不想再和淑妃尴尬对坐，皇后更是说不上话，而江贵妃……
他三年前就开始疏远，一年见面的回数寥寥无几，一只手都够数。
他没去拿彤册，径直开口：“免。”
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