从他有记忆开始，爹就常年在外打仗，家中只有自己和娘亲，以及寄养在他们家的，魏鹤鸣。
鹤鸣仅比他小三岁，是以他从小就将鹤鸣当做自己的亲生弟弟对待，鹤鸣也将他当做最亲近的大哥哥，无论他走到哪里，鹤鸣都要屁颠屁颠地跟到哪里，若是他嫌烦不愿意带他，鹤鸣就会伤心大哭，然后跑去娘亲那里告状，娘亲就会严厉地斥责他，并要求他对鹤鸣百依百顺，理由是鹤鸣乃是尊贵的皇子，而他只是臣下，所以他只能对鹤鸣言听计从。
无论他与鹤鸣之间起了什么样的争执，哪怕是鹤鸣先不讲道理抢了他的东西，娘亲也总是会不分青红皂白地斥责他，偏袒鹤鸣。
少时，他真的以为只是因为尊卑之分才会让娘亲如此维护鹤鸣，后来才知晓，娘亲只是单纯的偏心而已。娘亲不爱他的父亲，所以也不爱父亲的儿子。她移情别恋了魏宾，所以更爱魏宾的儿子。
鹤鸣出生之时，父亲并不在家，而是在外替魏宾征战天下。那年藩王造反之乱尚未平息，江东内乱又起，父亲南征北战，足有一年没有归家。
魏宾对外宣称鹤鸣是他酒后临幸了身边的某位宫女后生出来的孩子，还声称这位宫女难产而亡，自己又忙于征战分身乏术，于是名正言顺地将鹤鸣交给了他的娘亲抚养。
娘亲对鹤鸣的疼爱，他全都看在了眼中。
魏宾死后，年幼的鹤鸣登基为帝，然而少帝文弱，难以威震天下，悍臣与各路藩王们再度开始蠢蠢欲动，辽东之军也欲想趁此分一杯羹。
内忧外乱同时起祸，但欲要攘外必先安内。
藩王以鹤鸣的身世存疑为由群起而攻之。他们质疑鹤鸣并非先帝亲生，而是靖安王湛钰之子。
虽说湛钰乃是先帝的孪生兄弟，但他毕竟没有认祖归宗，其皇子身份也不被皇室承认，所以这项指控无异于在质疑鹤鸣的即位资格。
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