三月的京都，空气里仍透着薄薄的寒意，像是刚从冰窖里取出的白瓷盘。
樱庭春子站在「樱之屋」後方的工坊里，正对着一盆刚捣制完成、透着淡淡珍珠光的白豆沙。那是选用北海道大手目豆，经过彻夜浸泡、去皮、细火慢熬後，再以极细的滤网筛过三遍而成的结晶。在樱之屋，这道程序被称为「洗尘」——唯有洗净了豆子与生俱来的土气与杂质，才能承载起百年老舖的名号。
春子的祖父常说：「和菓子是静止的艺术，它是要将那一瞬即逝的季节，用最T面的姿态留给客人。」
所以，樱庭家的长nV，指尖永远带着一GU淡淡的、洗不掉的甜味。
今日要制作的是「练切」（Nerikiri）——名为「初樱」。春子取出一块白豆沙，掺入少许求肥（糯米粉制成的质地），反覆r0Un1E。这动作需要极大的耐心与巧劲，务必使质地细腻如婴儿肌肤，却又不失弹X。她熟练地加入一星半点的红甜菜染料，原本素白的豆沙便在指间洇开了一抹绯红，像极了少nV在寒风中被吹红的耳根。
她拿起那把磨得发亮的三角木bAng。
这是樱之屋传承了三代的工具，木bAng的每一条棱角，都记录了无数朵樱花的绽放与凋零。春子屏息，木bAng在豆沙球上轻轻一压、一旋。
一条。五条。十条。
樱花瓣的轮廓在掌心舒展开来。她微微侧过头，神情专注得近乎虔诚。对春子而言，这不只是甜点，这是她的围墙。只要她还能做出全京都最完美的「初樱」，她就能躲在家族的名声之後，不必去思考墙外的世界。
「春子，早。规矩都记在心里了吗？」
推门进来的是母亲，樱庭夫人。她穿着一身素雅的灰sE和服，举手投足间皆是规矩。她巡视着工作台，目光如鹰隼般扫过那一排完成的樱花。
「是，母亲。甜度减了两分，以衬托今年较淡的抹茶；水分控制在三成，确保客人拿在手里时，形状不散。」春子低声应答。
「还有最重要的那一点。」母亲伸手，指尖点了点春子的心口，「心要静。心不静，刻出来的花瓣就是歪的。我们樱之屋，不卖有杂念的东西。」
杂念。
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