一阵长久的沉默后，母亲幽幽地开了口，声音轻得像一阵风，却又重重地砸在穗儿的心上。
“当家的，你看……穗儿她……也十四了。”
穗儿的心猛地一揪，呼吸都停滞了。
“穗儿的模样，村里人都说长得俊俏。我听人说，县里的张老爷……最近正在纳第十八房小妾……给的彩礼，足足有五十两银子。”母亲的声音越说越低，最后几乎变成了呜咽，“有了这笔钱，我们就能缴清税，还能剩下些……至少，至少能活下去……她跟着我们，早晚也是饿死……”
“你胡说什么！”父亲的声音陡然拔高，但很快又弱了下去，充满了无力和疲惫，“那是我们的亲闺女！你怎么能……”
“我怎么能？我也不想啊！”母亲的哭声终于压抑不住，爆发了出来，“可你看看这个家！我们快要活不下去了！把她卖给张老爷，好歹是去享福，吃穿不愁，总比跟着我们在这儿活活饿死强！难道你要看着我们一家三口，全都饿死在这破屋里吗？”
父亲不说话了。
空气里只剩下母亲压抑的哭声，和父亲一声比一声沉重的叹息。
穗儿躺在黑暗里，身体抖得像秋风中的落叶。
她用手死死捂住自己的嘴，不让哭声泄露出来。
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