而我带的这点钱，连一晚像样的住处都买不起，只能让他跟着我在牛车上受苦，心里像被红薯烫着一样难受。
“大叔，委屈您了，”我低声说，红薯的甜意压不住心里的酸涩，声音都有些发颤。
“委屈啥？”他摆摆手，往火里添了根干柴，火星子噼啪作响，照亮了他脸上的皱纹，“当年古秀才赶考的时候也是我送的呢，比这还苦呢！当时我们在破庙里睡了三晚，庙里漏雨，半夜还得起来挪铺盖，被子都湿透了，后面他照样考中了秀才……只是……”他顿了顿，脸上的笑容淡了些，眼里却没什么光彩，像被风吹灭的火苗，“算了，不说那些旧事了，能让你安安稳稳进考场，比啥都强。”
第26章路语含忧盼学成
夜风吹过槐树叶，沙沙作响，像在低声诉说着过往考生的故事，有喜有悲。
远处酒楼传来丝竹声，婉转的曲调与近处考生的读书声、偶尔的叹息声交织在一起，形成一种奇特的热闹与落寞，让人心里不是滋味。
我裹紧棉袄靠在草垛上，闻着牛身上的干草味和柴火的焦香，心里却异常平静。
月光透过槐树叶洒下来，我摸出苏文砚送的平安符，还有爹的砚台，是爹生前用的，温润的触感藏在衣襟下，边缘都磨圆了，这些都是我的寄托。
不管住在哪里，明天的考试才是最重要的，这点辛苦不算什么。
张大叔的鼾声渐渐响起，粗重却安稳，像头牛在喘气，周围的考生也渐渐安静下来，有的靠在树上睡着了，有的还在小声背书，只有远处的灯火还亮着，映得贡院的红墙愈发肃穆，像一头沉默的巨兽，等着明天吞噬所有考生的希望与汗水。
天刚蒙蒙亮，贡院的大门就缓缓开启，沉重的木门发出“吱呀”的声响，像老人在咳嗽，又像在开启一段新的征程。
童生们早早排起了长队，队伍从贡院门口蜿蜒到街角，像一条长长的蛇，每个人手里都攥着户籍文书，手指因为紧张而发白，指节泛青，神色肃穆，有的还在低声背诵诗文，声音小得像蚊子叫，手指无意识地捻着衣角，把衣角都捻得起了毛。
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