小节四：炊烟袅袅
夕阳如同一枚浸了蜜的熟橙，缓缓沉向远山的褶皱里，将天边的云霞染成渐变的锦缎——最外层是透亮的橘红，中间裹着暖金，贴近山尖的地方又泛着淡淡的绛紫。这光瀑倾泻下来，给“艾拉之树”的气根镀上一层流动的金边，垂落的叶片像缀满了碎星；层叠的梯田更不必说，稻穗沉甸甸地垂着，每一粒谷子都映着夕阳，整片田成了金色的海洋，风一吹，浪头就推着光纹往远处走。
雷把锄头在溪边涮了涮，清水冲掉木柄上的泥，露出里面琥珀色的木纹——那是拓当年用过的老橡树根瘤，雷用了五年，柄上还留着他手掌的形状。他把锄头扛在肩上，木柄贴着脖颈，带着刚洗过的微凉。脚下的乡间小径铺着青石板，石板缝里长着星苔，夕阳下泛着淡绿色的微光，像撒了一路的萤火虫。路过邻居家的田埂时，他看到秦爷爷正弯腰收最后一筐甜薯，筐沿挂着几片红薯叶，沾着的土粒在光里发亮。“雷啊，回家啦？”秦爷爷直起腰，声音带着笑意，“你家的炊烟都飘到我这儿了，闻着就香！”雷笑着点头：“秦爷爷您也早点回，晚上风凉。”
往前走了几十步，就看到自家屋顶的烟囱——陶土烧的烟囱带着粗陶的纹路，顶端有个小小的防雨檐，是雷去年和儿子一起捏的，檐角还留着儿子歪歪扭扭的指印。青白色的炊烟从烟囱里钻出来，起初是笔直的一缕，像系在天地间的棉线；风轻轻吹过来，烟柱才慢慢散开，变成淡青色的雾，裹着一层暖香飘过来。先是淡淡的米香，那是妻子用“希望3号”新米熬的粥，熬了快一个时辰，米油都浮在表面；接着是炖菜的香气，带着点辛辣的甜——是火星甜薯和盖亚星带来的“艾拉块茎”一起炖的，块茎里的芳香物质被慢火炖出来，混着生姜的暖味；最后还有一丝清苦的香，是自家菜园里的薄荷，妻子说“解腻，配粥正好”。这香气裹着夕阳的暖，像一双温柔的手，轻轻拉着雷往家走。
路边的生态灯开始亮了。有的是“萤火虫”型，透明的翅膀里藏着微型光源，翅膀会轻轻扇动，光也跟着忽明忽暗；有的是“发光蘑菇”，伞盖是淡紫色的，菌柄上有银色的纹路，那是云民“絮”设计的，纹路会随着环境亮度调节光强——此刻夕阳还没完全落，蘑菇灯就只发着微光，像刚睡醒的星星。智灵的能源调节系统在无声工作：太阳能板把最后一缕阳光存进储能罐，地热能管道开始往居民家输送暖气，雷能感觉到脚下的石板微微变温，不再像傍晚时那样凉。有只通体透明的“星虫”——是木卫二带来的小生物，靠吸收光能生存——落在蘑菇灯的伞盖上，翅膀反射着灯光，像一片会飞的水晶，跟着雷走了两步，才扑棱着翅膀飞向“艾拉之树”的方向。
终于到了家门口。门是用回收的老松木和生物树脂粘的，雷伸手握住门把——木把手上刻着小小的图案：左边是稻穗，右边是数据流，中间是一颗心，这是去年结婚纪念日，妻子和他一起刻的。推开时，门轴发出“吱呀”一声轻响，这是故意留的，妻子说“听着亲切，像小时候外婆家的门”。
“爸爸！”屋里立刻传来清脆的叫声。大儿子阿禾先跑过来，手里举着个用可降解材料捏的“艾拉之树”模型，树干是棕色的，叶片是用绿色的植物纤维粘的，“爸爸你看！我给树加了气根，像真的一样！”小女儿阿星跟在后面，头发上还别着一朵干了的忘忧花，她拽了拽雷的衣角，把一个热乎乎的东西塞进他手里——是块烤红薯，外皮有点焦，“妈妈烤的，给爸爸留的，甜！”雷剥开一点皮，热气裹着甜香冒出来，咬一口，软糯的果肉里还带着点焦糖味，和他小时候在“艾拉之树”下吃的第一块红薯，味道一模一样。
小节四：炊烟袅袅
屋里的灯光是暖黄色的，模仿着老家里的柴火灶光，从天花板的生物膜里漫下来，不刺眼，却把每个角落都照得亮堂堂。餐桌是原人工匠老周做的，胡桃木的桌面，边缘打磨得圆润，上面摆着刚洗好的餐具——碗是社区陶艺坊烧的，外面有淡褐色的釉彩，画着稻穗和数据流交织的图案；筷子是“艾拉之树”的气根做的，用砂纸磨得光滑，握在手里温温的。墙壁上挂着云民“墨”画的动态光影画，画面里是星河和麦田，当阿禾跑过时，画里的麦穗会跟着摆动；当阿星笑的时候，星河会多几颗亮星——“墨”说这是“情绪联动”，让家更有生气。壁炉架上放着一小块木卫二的共生体结晶，蓝绿色的，晚上会呼吸般明灭，现在正跟着灯光的节奏，慢慢亮一下，又暗一下，像在和孩子们打招呼。
妻子从厨房走出来，系着一条亚麻围裙，围裙上绣着淡绿色的忘忧花，是林婶教她绣的。她手里端着一个砂锅，锅里的汤正“咕嘟咕嘟”冒泡，热气从砂锅盖的细缝里钻出来，带着甜薯和艾拉块茎的香。“回来啦？快洗手，粥刚盛好，晾着呢。”她把砂锅放在餐桌上，伸手帮雷把锄头靠在墙角，指尖碰到雷肩上的汗渍，“累了吧？我给你熬了薄荷水，放了点蜂蜜。”雷洗完手，接过妻子递来的陶碗，薄荷水的清苦混着蜂蜜的甜，顺着喉咙滑下去，一天的疲惫好像都散了。
阿禾把模型放在餐桌中央，阿星趴在桌边看妈妈盛汤，汤里有火星甜薯的橙红、艾拉块茎的淡紫，还有地球青菜的翠绿，像一碗装着宇宙的颜色。“妈妈，今天的汤会像上次一样，有亮晶晶的东西吗？”阿星仰着小脸问。妻子笑着点头，用勺子轻轻搅动汤面，果然，汤里泛起细碎的银光——那是共生体结晶磨成的粉，“艾拉之树”的根须能滋养它，放一点在汤里，不仅好看，还能补充微量元素，这是云民“絮”分享的食谱。
窗外的夕阳彻底落了，“艾拉之树”的叶片开始发出发出柔和的生物荧光，淡绿色的光透过窗户照进来，和屋里的暖黄灯光混在一起，温柔得像抱。远处传来智灵巡逻单元“07”的轻微嗡鸣，它在检查社区的能源管道，声音很轻，像风吹过树叶；近处是汤沸腾的咕嘟声、孩子们的笑声、妻子偶尔叮嘱“慢点儿吃”的声音，还有墙上光影画里星河流动的细微声响。
雷喝着粥，粥里的米油厚厚的，裹着舌尖；吃一口炖甜薯，甜得能拉出丝；再夹一筷子青菜，脆生生的，带着露水的清。他看着对面的妻子，她正给阿星擦嘴角的汤渍；看着旁边的阿禾，正拿着模型给妹妹讲“艾拉之树”的故事；看着壁炉架上明灭的共生体结晶，看着窗外泛着光的巨树。突然想起“希望号”传回来的“星海交响”，想起拓当年在焦土上种下的第一粒种子，想起盖亚星落下的第一滴雨——那些跨越星海的探索，那些在废墟上的重建，那些为了“希望”的牺牲，原来最终都落在这里：一碗热粥，一缕炊烟，一个等着归人的家。
夜色渐浓，屋顶的炊烟还在飘，只是更淡了，和远处“艾拉之树”的荧光混在一起，像一层温柔的纱。屋里的灯还亮着，笑声和食物的香气从窗户飘出去，和邻居家的气息混在一起，在晚风里慢慢散开。宇宙的史诗很长，但此刻，所有的长，都抵不过这人间烟火的短——抵不过孩子手里的热红薯，抵不过妻子递来的薄荷水，抵不过这盏亮到深夜的灯，和屋顶上那缕永远等着归人的炊烟。
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