鸿胪寺卿高声唱喏：“禅位大典，始！”
慕容瑾手持传国玉玺，目光沉凝，缓缓道：“朕承天命，抚有四海，今已年老，太子慕容宸，仁孝聪敏，克勤克俭，监国多年，政绩彰著，民心归附。朕今禅位于太子，愿太子承继大统，敬天法祖，勤政爱民，保国安邦，使永熙盛世，永续不辍。”
言罢，将传国玉玺递与慕容宸。慕容宸双手接过，高高举起，殿内山呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
礼毕，慕容宸更衣登座，接受百官朝贺。新帝下诏，改元“景曜”，大赦天下，蠲免天下赋税一年，赈济孤寡，褒奖贤良，整饬吏治，广开言路。又依“四辅之制”，拜太傅李大人为太师，丞相王大人为相国，御史大夫赵大人为御史台总长，兵部尚书王大人为大司马，共辅朝政。
景曜元年，新帝慕容宸初登大宝，气象一新。他依风染霜所嘱，戒躁、戒私、戒逸，每日视朝，亲理政务，遇大事必召四辅会议，择善而从。内阁与六科各尽其责，言路畅通，吏治清明。
北境通商据点运营顺遂，与拓跋部落及诸部往来日密，互市兴盛，边地百姓安居乐业。西境灾后重建已近完成，水利修复，城郭一新，百姓复业，商旅渐通。西域通商亦续有拓展，玉石、香料、丝绸、瓷器往来不绝，国家财政充盈。
然而，盛世之下，暗流仍在。
——
景曜元年秋，江南漕运出了乱子。
江南漕运总督周显，乃前朝旧臣，资历深厚，然近年耽于享乐，治漕不力。是年秋雨连绵，运河水位暴涨，漕船多有延误，更有两船在瓜洲渡相撞，漕粮倾覆，淹死数十人。事发之后，周显隐匿不报，反以“风浪所致”轻描淡写奏上。
御史台察觉此事，遣御史前往江南核查。核查结果上报：周显治漕松弛，下属官吏贪污漕银，河道年久失修，防汛不力，乃致事故。更查出周显与江南豪族勾结，侵占民田，鱼肉乡里，民怨沸腾。
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