“三娘，你暗里私锻开棺绰匕真以为我不知吗？我不过是看在你的面上睁一只眼闭一只眼，如今不过是让她上堂指认尤衍，你却要阻我？”
“公子！我绝非此意，只是……公子设此局令尤衍困狱，不正是为淮城铲除如他这般的恶霸吗？若我不曾锻此匕，若因公子所谋平白断送祝好的性命，我们与尤衍又有何异？”
“……三娘休要妇人之仁，再者，祝好不也没事么？大成立国虽明令不得以活人殉葬，可尤衍定会以财帛私买府衙官吏。”
言此，男子冷笑，“父亲半月前令他携百金至岐州谈商，他倒好，将银钱尽数豪赌在千金楼，落得个身无分文不说，偏巧欠下岐州太守家的小公子千两，他个狗肺狼心的东西，竟作弑父夺银的腌臜勾当，奈何荑苓作毒入药难以彻验，我只得出此下策将他一军。”
方絮因拧眉，面上浮起凄色，“置我与祝好坠崖的是王莽，公子知吗？”
她与尤蘅自幼相识，初见时尤蘅因受尤衍的欺凌跌下枯井，那年她十岁，为将他救出，纤小的掌心尽是因藤蔓勒出的血痕。
方絮因家境清贫，幸得尤蘅多年的帮衬，然她并非只享他的恩惠概不相还。譬如此次，她阿娘身受顽疾啮噬，家中虽有大哥却是个无用好赌的，方絮因一时拿不出银两为阿娘问医，尤蘅偏巧寻到她，更以银钱与她做交易。
而尤蘅所谋，便是将尤衍送入牢狱。这也无怪，尤琅与其长子尤衍是淮城闻名遐迩的“土皇帝”，偏偏尤琅幼子不同，尤蘅端得是梁上君子怀瑾握瑜，偏又生得副俏模样，惹得城中适龄女儿无不为他痴迷。
尤衍将自己的父亲毒害，奈何尤父已近耄耋，仅需少量的荑苓便可使其毙命，纵然请仵作前来验尸，也难以探出其中的诡秘。尤衍愚信鬼神，尤蘅借此装神作鬼惹他难憩，尤衍心中有鬼自是惶恐，遂请道士至府邸作法。
道士出言，尤琅需寻两位妙龄处子陪葬才能瞑目，尤衍面上为尤琅寻新妾，实则是为寻找陪葬的人选，方絮因家境赤贫，祝好名声狼藉，俩人无故死了也难掀大风大浪，最是合适。
道士与方絮因皆是尤蘅的亲信，为盼此局稳赢最好得出人命，他不舍方絮因丧命，是以，祝好必为死局。只待他救出方絮因，令她上堂鸣冤指认尤衍，加上尤衍还欠太守家的小公子千银，尤蘅仅需吹吹耳旁风，即可大义灭亲。
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